Das wird allerdings nur so bleiben, wenn die Bayern weiter das tun, was sie eigentlich immer tun sollten — nämlich gewinnen. Beginnend am kommenden Samstag in Mainz.  
 Dass der Status quo vorerst erhalten blieb, mutet insbesondere aufgrund der größeren verbuchten Spielanteile etwas enttäuschend an. Bei aller gebotenen Vorsicht hatten sich die Gäste im Volkspark um einiges intensiver für den Lucky Punch interessiert.  
  – Auch nach dem vorzeitigen Einzug in die Champions League hat Roger Schmidt nicht vergessen, dass er bei Bayer vor nicht einmal zwei Monaten noch auf der Abschussliste gestanden hatte. 
 Der gen Sachsen abgewanderte Trainer handelte sich somit ausgerechnet bei der Rückkehr in den Audi Sportpark seine erste Abfuhr unter neuer Flagge ein; gegen die um zwei zurückgezogene Sechser verstärkte Fünferkette fiel dem entthronten Spitzenreiter viel zu lange viel zu wenig ein. 
  Jetzt wartet Leipzig, gegen das es in der Hinrunde eine 0:6-Abfuhr gesetzt hatte.  

Zudem bietet sich an diesem Spieltag für Ingolstadt die ganz große Chance, den Anschluss an das rettende Ufer herzustellen.  
 Gegen einen furiosen Schlussspurt scheint allerdings hier wie dort die Tatsache zu sprechen, dass sich das Interesse an einer Top-Platzierung bereits in den vergangenen Wochen in ausgesprochen engen Grenzen hielt: In der Rückrunde kamen beide Klubs über kümmerliche zwei Siege noch nicht hinaus.  
  Gladbach stellt aktuell mit 19 Toren die zweitbeste Offensive der Liga. 
 Hinzu kommt der Abgang von Abwehrkante Mergim Mavraj, die im Winter einem lukrativen Vertragsangebot des HSV nicht widerstehen konnte. Verluste wie der des albanischen Nationalspielers sind in der Domstadt allerdings eher einen Seltenheit. 
  In Anbetracht der zu konstatierenden Tristesse scheint das Gastspiel in Leverkusen nun genau zur rechten Zeit zu kommen: Dass die vier letzten Duelle allesamt an die Wölfe gingen, sollte schließlich auch für das anstehende Match in der BayArena ein ziemlich vielversprechendes Omen sein.  

 Erst fünf Mal konnten mitgereiste „Glubber“ einen Treffer ihrer Mannschaft zelebrieren, einen Auswärtssieg zudem noch gar nicht.  
 Die Folge waren zwei weitere Tore in Abschnitt zwei. Kurios: Mit Zlatko Junuzovic, Florian Grillitsch und Florian Kainz konnten sich gleich drei Österreicher in die Schützenliste eintragen.  
  Ralph #Hasenhüttl: "Unterm Strich haben wir heute verdient verloren. Der Gegner war einfach besser, hatte mehr Spielanteile und uns hat vor allem in der zweiten Hälfte die Puste gefehlt." #SGERBL #bundesliga pic.twitter.com/5h4nVHJniC 
  Bei der spät kassierten 1:2-Niederlage gegen den deutschen Rekordmeister schrammte der Sport-Club zuletzt nur um Haaresbreite an einem verdienten Prestigeerfolg vorbei. Im ersten Sonntagsspiel der Rückrunde darf sich der Aufsteiger nun gleich noch einmal an einem Spitzenklub versuchen. 
  Sebastian Rudy, vom FC Bayern gekommen und zunächst noch als Heilsbringer gefeiert, ist aktuell in so schlechter Form, dass er gegen Werder erneut 90 Minuten auf der Bank saß.  

 „Das waren praktisch Standards, da haben wir nicht gut verteidigt“, war F95-Verteidiger Kaan Ayhan erbost über das Abwehrverhalten seiner Kollegen.  
 Vor wenigen Tagen hat die Werkself im Spitzenspiel gegen die Hertha für klare Verhältnisse an der Tabellenspitze gesorgt; neben den längst qualifizierten Teams aus München und Dortmund darf seit dem 2:1-Erfolg nunmehr auch Bayer für ein weiteres Jahr in der Königsklasse planen.   
 Der erste Durchgang war dagegen deutlich ruhiger verlaufen – auf beiden Seiten. Jedoch wussten die Mainzer eine ihrer wenigen Torgelegenheit auf Anhieb zu nutzen. 
  Dazu wurde keines der letzten fünf Heimspiele verloren — vier davon haben die Schalker siegreich gestaltet. Die bis dato letzte Heimpleite gab es Anfang Februar mit 1:2 gegen Werder Bremen.  
 Schließlich war der Ausgleich nur deshalb zustande gekommen, weil die Kugel bei einem Klärungsversuch von den Augsburgern wieder direkt bei den Schalkern gelandet war.  

 Hatten die Wettfreunde eigentlich erwartet, dass Leverkusen im zweiten Jahr unter der Leitung des „Konzepttrainers“ endlich so richtig durchzustarten beginnt, ist nun stattdessen eine rückläufige Entwicklung festzustellen — immerhin muteten die ohnehin zu seltenen Torannäherungen sogar bei der zwischenzeitlichen 0:1-Überraschung gegen Darmstadt weitestgehend planlos an.  
 Video: Hertha-Coach Pal Dardai nach dem 0:0 beim FC Bayern. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)  
  Damit ist es dem Bayern-Angreifer gelungen, gleich mehrere Bundesliga-Rekorde (schnellster Dreier- Vierer- und Fünferpack; erster Fünferpack eines Jokers) binnen kürzester Zeit zu pulverisieren. Die Fußball-Welt war ob dieser Leistung außer sich. Lobgesänge auf den Social Media Kanälen und in der Fachpresse inbegriffen. 
  Die Schalker krönten damit eine sehr starke Saison. Erst zum sechsten und erstmals seit 2010 beenden sie eine Saison in der Bundesliga auf Rang 2.  
 Im Duell mit dem VfL Wolfsburg will Schalke seinen Lauf fortsetzen. Seit drei Spielen ungeschlagen, die letzten beiden Partien konnten gewonnen werden. In Mainz war es neuerlich Leon Goretzka, der die „Knappen“ in Führung gebracht hat (zum dritten Mal in Folge, Anm.).